Se você trabalha com redes ópticas, já deve ter se deparado com os termos APC e UPC ao escolher conectores, adaptadores ou cabos de fibra óptica. Mas afinal, qual é a diferença entre eles? E por que essa escolha importa tanto na performance da rede?
O que significam APC e UPC?
UPC (Ultra Physical Contact) e APC (Angled Physical Contact) se referem ao tipo de polimento feito na extremidade da férula do conector óptico. Essa extremidade é justamente onde ocorre o contato entre os núcleos das fibras — ou seja, onde a mágica (ou o problema) acontece.
UPC: polimento reto, conexão direta
Nos conectores UPC, o polimento é reto e extremamente liso. Isso permite um contato mais uniforme entre as faces das fibras, reduzindo a perda por inserção (insertion loss). Contudo, por não ter angulação, o sinal óptico que não for perfeitamente acoplado pode ser refletido de volta diretamente para o núcleo da fibra — gerando o que chamamos de reflexão de retorno ou return loss.
APC: polimento em ângulo, reflexo controlado
Já os conectores APC possuem um polimento com um ângulo de 8°. Esse detalhe técnico muda tudo: ao invés do sinal refletido voltar diretamente para a fonte, ele é desviado em outra direção, o que minimiza significativamente a interferência causada pela reflexão.
Comparativo Técnico
| Característica | UPC | APC |
| Tipo de polimento | Reto | Angular (8°) |
| Cor padrão do conector | Azul | Verde |
| Reflexão de retorno | -50 dB a -55 dB (típico) | -60 dB a -70 dB (típico) |
| Perda por inserção | Baixa | Levemente maior que o UPC |
| Aplicações típicas | LAN, CATV, redes GPON | Redes FTTH, RF over fiber, vídeo |
Posso misturar APC com UPC?
Não. Nunca. Jamais.
Conectar um conector APC com um UPC pode danificar ambos os conectores e causar uma perda de sinal significativa. A geometria das faces é diferente, e o contato físico será inadequado, gerando perdas graves e reflexos prejudiciais.
Além disso, como os conectores APC são angulados, um encaixe incorreto pode até danificar a férula de cerâmica do conector. E o pior: esse tipo de erro costuma ser difícil de diagnosticar, pois não envolve apenas quebra de sinal — muitas vezes o problema se manifesta como instabilidade intermitente.
Qual usar no meu projeto?
- Use UPC se você está montando uma rede onde o custo é um fator crítico, e onde não há transmissão de vídeo ou RF, como em redes LAN locais e ambientes corporativos.
- Use APC se você está trabalhando com redes FTTH e precisa da máxima estabilidade em sistemas de alta largura de banda — principalmente quando há múltiplos pontos de conexão.
Conclusão
A escolha entre APC e UPC não é apenas estética ou de padrão: é técnica, precisa e crítica. Em redes ópticas, pequenos detalhes como o tipo de polimento podem fazer uma diferença gigantesca em termos de desempenho e confiabilidade.
Sempre observe a especificação do equipamento e dos cabos antes de montar a rede, e lembre-se: azul com azul (UPC), verde com verde (APC).
